很久以前，几年前，当保罗·基廷(Paul Keating)走向麦克风祝一位同事告别时，我就在观众席上。

这位前首相可能在一年或更早的时候失去了他的职位，但从他的演讲中是不可能看出这一点的。

这事没完没了。口齿伶俐，风趣幽默，一如既往。但也严重。就在那时，当他开始谈论印尼在地区政治中的地位时，一个朋友悄悄问:“这家伙知道他不再是总理了吗?””

有些人比其他人更难放手。

以政治为例。毫无疑问，陆克文(Kevin Rudd)仍然希望自己被扔进大办公室，微观管理政策。马尔科姆·特恩布尔还没有放手;他真诚地相信，如果他是决策者，这个国家将处于更好的状态。(提醒你一下，他可能是对的)。

但他们无法继续前进的能力很突出。Tony Abbott挣扎了一段时间。唐纳德·特朗普是美国最好的例子，尽管他面临的社交媒体禁令肯定削弱了他的成功。

有人可能会说，面貌一新的托尼•布莱尔(Tony Blair)现在也在考虑复出。坎贝尔·纽曼，在海啸般的支持下成为昆士兰州的总理，在几十年来最大规模的抗议活动中被罢免，现在又可以用权威来抨击了——他被重新任命为党内元老。

为什么有些人可以离开他们的工作，而有些人真的很难离开?

是因为他们现在有太多的空闲时间吗?或者相信选民(或他们自己的议员)强迫提前退休是错误的?

是出于报复;提醒那些参与了他们的死亡的人他们不会安静地死去?还是为了保护一份公认的遗产?

考虑与他人的对比。

朱莉娅•吉拉德(Julia Gillard)的受欢迎程度在辞职后迅速上升，因为她做出了继续执政的战略决定。她找到了一个地方，在那里她的知识和丰富的经验在全球都是有价值的。

巴拉克•奥巴马(Barack Obama)一直忙于写作，而不是抨击。他留下的遗产也与日俱增。

他们都承认这份工作是别人的了。他们找到了一个新的。

另一些人走上了新职业的半途;杰夫•肯尼特(Jeff Kennett)留下的遗产从政治家到在《超越忧郁》(Beyond Blue)一书中在精神疾病方面扮演的重要角色——尽管人们重新关注政治评论的诱惑仍然很大。

本周，艾伦·德杰尼勒斯(Ellen De Generes)决定告别她长期主持的脱口秀节目，这提醒我们，所有的工作都有结束的日期。

德杰尼勒斯因在工作场所“有毒”而饱受批评，但无论以何种标准衡量，她的受欢迎程度和影响力都依然强劲。

然而，现在已经不像早年那么有趣了，她正在计划退出。

为什么没有更多的人这样做呢?在日记中选择一个日期，并决定尝试新事物;一份不同的工作，一个新的爱好，更多的时间和家人在一起?

这不仅仅是工人们——尤其是男性——无论如何都要与工作结合在一起的政治;他们不考虑接下来会发生什么，他们错过了大量的东西。

也许女性还没有足够多的大型演出，如果有机会，她们可能会做同样的事情。

但在所有有关养老金、退休和长寿的讨论中，我们需要关注“机会成本”。

如果我们在一周的同一天乘坐同一辆公共汽车去同一个办公室，我们可能会错过什么?

我们的长期经验怎么能用在别的地方呢?

几年前，在为一本关于父亲和女儿的书做研究时，我和一位癌症外科医生聊了聊，他有一项不太令人羡慕的任务，那就是告诉别人他们的病情何时到了晚期。

他告诉我，父亲总是问两个问题。

一个是关于他们的预后。另一个是这个。“为什么我没有花更多的时间陪我的孩子?””

你不必成为一个政治家来回答这个问题。