西蒙·厄普顿，议会环境专员。

英国环境监督机构表示，一项支持恒天然市场主导地位的法律修改提案可能会增加气候和淡水污染，应该暂停，直到完成更多的分析。

然而，政府似乎对这些担忧无动于衷，并表示，在法律修改迅速通过议会之前，它不打算调查潜在的环境影响。

周二向议会提交的一项修正案将允许恒天然改变其资本结构，包括放松对其农民股东的资本要求。这样做将使新农民更容易加入合作社，并鼓励现有农民留下来，巩固其已经占据主导地位的市场地位。

它还将切断农民之间交易的恒天然股份与通过外部单位基金交易的股份之间的联系，从本质上增加农民对合作企业的控制权。

这些变化得到了恒天然绝大多数奶农的支持，是对预计的全国牛奶产量下降的回应，主要原因是环保法规。

尽管恒天然可以在不修改法律的情况下进行重组，但这样做可能会面临法律挑战。政府同意为恒天然修改法律，同时加大对恒天然牛奶定价安排的监督力度。

农业部长达米安·奥康纳(Damien O 'Connor)周二表示:“长期可持续性、国内市场的公平定价和新西兰乳制品行业的价值创造是我们目标的一部分。”

“过去20年，新进入者为该行业带来了有竞争力的创新，我们希望看到这一趋势继续下去。

“我们乳业的持续成功对新西兰正在进行的经济复苏和保护新西兰人免受全球经济衰退的冲击至关重要。”

一些环保人士和官员指出，可能会产生意想不到的环境后果，破坏政府应对气候变化和扭转淡水污染的政策。

因为恒天然的足迹太大了——它加工了新西兰80%的牛奶——即使是对其奶农增加产量的适度激励，也有可能增加全国奶牛场的规模，从而对气候和淡水造成影响。

一份关于该法案的内阁文件指出了这一担忧，称该法案“可能会支持排放的增加”。然而，没有进行气候影响分析，因为气候影响被认为是间接的，难以量化。

内阁文件的结论是，气候污染的任何增加都将是“次要的、边际的影响，政府目前和计划中的政策，以及恒天然自身的投资意图，可能会远远抵消”。恒天然承诺到2030年在可持续发展项目上投入约10亿美元。

恒天然在向奶农购买牛奶时，会考虑牛奶中的脂肪和蛋白质水平。

该法案引起了议会环境专员西蒙·厄普顿(Simon Upton)的仔细审查，他呼吁对环境后果进行更多分析。

他在给奥康纳的信中写道:“我担心(这些变化)可能会对环境造成负面影响，在进行任何修改之前，都需要正确理解这些问题。”

“环境风险在于，这些变化可能会增加农场的整体盈利能力，从而刺激全国奶牛群规模的增加。更大的奶牛群会增加温室气体排放，给淡水资源带来更大压力。”

厄普顿说，目前奶牛群的庞大规模意味着，即使其足迹的小幅增加“也会对环境产生重大负面影响”。

他不接受内阁文件的逻辑，即“当前和计划中的政策”将抵消任何排放的增加。

他写道:“即使这是真的，无论(法律)是否修改，‘现行和计划政策’的减排都将发生。”

简而言之，排放量的增加将抵消目前计划的减排。恒天然将做得力不从心，并将减排的负担转移到其他经济部门。”

他建议奥康纳指示官员们准备一份气候影响评估报告，并进行一份单独的淡水评估报告，这些评估报告应该在修正案实施之前公开公布。他说，即使他们没有改变结果，他们也会向议员们提供重要信息，以了解他们的决定的后果:“这关乎透明度。”

这一请求似乎被拒绝了。

在回复厄普顿的信中，奥康纳承认了他的担忧，但认为环境影响很难提前建模。

他写道:“政府意识到恒天然的资本重组可能会对温室气体排放和淡水质量产生流动影响。”

“然而，任何影响的规模和可能性都是高度不确定的。它们取决于一系列因素、相互作用和其他变量的组合，这些因素在任何时候都可能相互复合或抵消。”

任何建模都需要对许多变量做出假设——其中包括全球乳制品需求、社会许可和乳制品部门投资——每个变量都有相当大的不确定性。

奥康纳写道:“我不相信任何此类模型的结果都足够稳健，足以确定恒天然资本重组对环境的潜在影响(并将其归因于因果关系)。”

O 'Connor指出，该修正案将增加恒天然牛奶定价安排的透明度，并表示政府已拨款近3.39亿美元用于开发减少农业排放的技术。这项法律也将定期审查。

该修正案可能在未来几周内进行首次阅读，特别委员会将在今年晚些时候进行审议。

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