健康
错误信息是COVID-19和艾滋病毒/艾滋病大流行之间的一条共同线索,会造成致命的后果

自从卫生官员确认了第一批COVID-19病例以来,错误信息的传播速度就像病毒一样快。社交媒体可能使错误信息的数量、种类和速度看起来前所未有,但COVID-19并不是虚假和有害信息阻碍公共卫生的第一次大流行。

在1918年流感大流行期间,错误的信息改变了人们对政府和医生的信任。它通过一些与目前反对COVID-19疫苗相同的论点,推动了19世纪的反天花疫苗运动。

然而,COVID-19大流行的不同之处在于在世界各地传播的破坏性虚假信息的规模之大。数据显示,尽管有疫苗可用,但虚假信息泛滥的地区和国家经历了更致命的大流行浪潮。例如,在美国,福克斯新闻(Fox News)一档淡化疫情的节目的收视率与COVID-19病例和死亡人数的增加有关。同样,在罗马尼亚,虚假信息是该国灾难性的第四波COVID-19的一个促成因素。

COVID-19信息大流行在最初几个感染病例/骗局时就开始了 公司/简易爆炸装置。

错误信息的问题已经如此广泛,以至于它有了自己的词:“信息流行病”,这是“信息”和“流行病”的合成词。这个词由记者David Rothkopf在2003年SARS爆发期间创造,描述了这样一种情况:“一些事实,夹杂着恐惧、猜测和谣言,被现代信息技术放大,并在全球迅速传播。”

信息流行病可以影响经济、政治、国家安全和公共卫生。2019冠状病毒病的信息流行成为一个大问题,英国皇家学会和英国科学院于2020年10月发布了一份报告,指出其对疫苗部署的重大影响,支持立法起诉传播错误信息的人。

作为一名研究HIV病毒并经历过艾滋病大流行的研究员,当新冠病毒虚假信息扩散时,我感到了déjà似曾相识的感觉。自艾滋病出现以来的40年里,社会已经学会了如何通过更有效的诊断、治疗和预防战略来对付这种疾病,将艾滋病从一种致命疾病转变为一种慢性疾病。

然而,艾滋病毒/艾滋病与COVID-19大流行之间有惊人的相似之处,这表明虚假信息可能对患者和整个社会产生可怕的后果。

否认病毒或流行病的存在

有人否认新冠病毒的存在。社交媒体上有大量说法称,导致COVID-19的病毒从未被分离出来,或没有充分的特征。其他一些人并不质疑COVID-19的存在,但忽略了感染的严重后果。

一般来说,这些群体也倾向于否认细菌理论,声称传染病不是由病毒和细菌等病原体引起的。相反,他们提倡这样一种观点:病原体不会导致疾病,而是疾病的后果。

错误信息只是COVID-19和艾滋病毒/艾滋病大流行之间的一个共同主题。

同样,有些人否认艾滋病毒在艾滋病感染中起作用。艾滋病否认者彼得·杜斯伯格就是散布这一错误信息的人之一,这一错误信息已被科学界普遍驳斥。但他的错误言论仍然传到了当时的南非共和国总统塔博·姆贝基(Thabo Mbeki)那里,后者禁止在公立医院使用救命的抗逆转录病毒药物。这一决定导致2000年至2005年期间33万多人死于艾滋病毒/艾滋病。

姆贝基的决定被认为是如此具有破坏性,以至于世界各地的科学家和医生签署了《德班宣言》,重申艾滋病毒确实会导致艾滋病,并敦促姆贝基重新考虑他的决定。虽然政府在强大的国际政治压力下取消了禁令,但损害已经造成。

功能要求的获得

功能实验的收获包括操纵病原体,以了解是什么促成了病原体致病的能力。与此同时,这样的实验可以赋予病原体新的能力,例如使病毒更容易传播或对人类更危险。阴谋论者声称,COVID-19病毒是由一种蝙蝠版本的病毒的变异导致的,这种病毒赋予了它在人类细胞中复制的能力。

但这些说法忽略了关于COVID-19病毒的几个关键事实,包括来自蝙蝠的所有冠状病毒都可以感染人类,而无需额外的适应。增加COVID-19传播能力的突变发生在它开始在人群中传播之后,导致了更多的传染性变异。

艾滋病病毒也有阴谋论,声称它是在实验室里为种族灭绝而制造的。但研究表明,艾滋病病毒也是从动物自然进化而来的。非洲非人灵长类动物是一大批被统称为猿类免疫缺陷病毒(SIV)的病毒的自然宿主。尽管野生环境中SIV的感染率很高,但这些灵长类宿主通常不会出现艾滋病的症状或进展。在SIV的整个进化历史中,在数千年的过程中,跳到一个新的宿主物种涉及自然发生的基因变化。

神药

在公共卫生危机期间,研究人员和卫生官员正在实时了解一种疾病。虽然失误是意料之中的,但这些失误会被公众视为犹豫、无能或失败。

你可以采取一些步骤来识别错误信息。

在研究人员寻找可能的COVID-19治疗方法时,其他人也在提供自己未经证实的药物。针对COVID-19的多种治疗方法,包括伊维菌素和羟氯喹,都被测试并放弃。但在此之前,人们已经花费了大量的时间、精力和金钱来驳斥这些所谓的神奇疗法的说法。同样,在艾滋病毒问题上,由于持续缺乏可用的治疗方法,死亡人数不断上升,这种沮丧和焦虑导致了价格高达数万美元的欺诈疗法。

尽管延迟治疗和改变指导方针是随着新疾病的发展而了解其情况的自然过程,但它们可能会为虚假信息打开大门,并导致医生对他们的不信任,即使他们正在护理被感染的患者。

防止misinfodemics

下一次大流行不是是否会发生的问题,而是何时何地发生的问题。与设计检测新出现病毒的方法一样重要的是制定策略来解决随之而来的错误信息传播。最近的猴痘疫情已经看到关于其来源和传播的错误和不实信息的类似传播。

正如作家加夫列尔·加西亚·马尔克斯曾经说过的,“谎言比怀疑更舒服,比爱更有用,比真理更持久。”打击错误信息是困难的,因为除了无知,还有其他原因可以解释为什么有人相信错误。在这些情况下,陈述事实可能是不够的,有时甚至可能导致人们在错误的信念上加倍下注。但是,把重点放在迫切的科学和医疗需求上,而不考虑迅速解决错误信息,可能会破坏大流行控制。考虑到错误信息的战略可以帮助其他大流行控制措施更加成功。

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