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最近，北岸新建的Tōtara豪丸医院(Haumaru hospital)因人员配备和预算问题而未开业，这一问题尖锐地提醒我们，我们的医疗支出优先级错了。

虽然投资于宏伟的新设施(如Tōtara Haumaru，拥有创新的治疗花园和最先进的手术套房)很有吸引力，但如果不能首先满足社区的基本医疗需求，这些投资就会失去意义。

众所周知，初级保健是一个功能性医疗保健系统的基石。在这里，预防工作得以开展，慢性病得到管理，小问题在升级为需要住院治疗的紧急情况之前得到治疗。

通过加强初级保健，我们可以减少住院和急诊室就诊的需求，从而减轻我们医疗基础设施的负担。

强调初级保健在预防不断升级的医疗保健需求中的关键作用，减少全科医生咨询可能会使急诊科的报告增加一倍。

此外，在提供初级保健和三级保健方面的财政差异有充分的记录;例如，在澳大利亚，政府在一次未入院的急诊科就诊上花费约595.17美元，而在一次全科医生咨询上只花费76.95美元。

在加拿大，改善获得初级保健的机会与因糖尿病和高血压等疾病住院的人数减少多达30%有关。

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这一巨大差异凸显了加强初级保健以在健康问题升级为昂贵的医院护理之前解决这些问题的经济效益。投资于初级保健可产生可观的回报，大大减少住院时间，从而不仅节省了费用，而且改善了健康结果。

这种投资策略超越了单纯的财务节省，还培养了更健康的人口，提高了整体生活质量，使其成为医疗保健管理的关键和改善生活的方法。

对于服务不足的社区，如Māori、Pasifika和生活在农村地区的社区，强有力的初级保健的好处更为显著。这些群体往往在获得卫生保健方面面临最大障碍，卫生不平等现象发生率也较高。

加强初级保健不仅有助于减少这些不平等现象，而且还可以通过防止可控制的条件成为严重危机来支持卫生系统的可持续性。

对于一个注重以结果为基础的举措的政府来说，初级卫生保健应该是一个容易的投资主题。在即将出台的医疗保健预算中，政府正处于关键的十字路口，有机会对我们国家的健康进行变革性投资。

如果拟议的资金增加是最小的，它将不足以解决我们的初级保健系统面临的深刻挑战。

资源分配不足有可能使初级保健机构无法维持或加强服务，并有可能使长期的全科医生比预期更快地退出该行业。

因此，这一限制可能会给已经不堪重负的医院和老年护理服务带来不应有的压力，抑制它们提供全面护理的能力。

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大幅增加初级保健的资金不仅仅是预算分配的问题;这是对我们社会健康和福祉的一项投资。

没有它，我们就有可能继续被动医疗保健的循环，在这种循环中，更多的资源不断流入紧急和急性护理机构——如果有适当的预防性护理措施，这些领域的负担本可以减轻。

此外，一旦资金得到确认，至关重要的是要仔细审查资金分配过程，因为预期的资金往往不会直接到达初级保健提供者手中。

这一问题在包括健康教练在内的心理健康和健康改善从业人员中尤为明显，他们在初级保健机构中至关重要，但他们是护理提供者，没有得到直接资助。

这一差距突出表明需要建立一个更透明和有效的分配机制，以确保资源用在最需要的地方。

因此，虽然像Tōtara Haumaru这样的新医院令人印象深刻，但它们不应该以初级保健为代价——初级保健是真正的健康预防前线。我们需要对卫生预算进行战略调整，优先考虑初级保健，确保初级保健得到必要的支持，以发挥其关键作用。

这就是我们如何建立一个医疗保健系统，不仅可以节省资金，更重要的是，可以挽救生命。

-塞西莉亚·罗宾逊是初级保健提供商Tend Health的创始人兼联合首席执行官。

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